Blog de passion-du-betta

Vivant dans les eaux stagnantes des fossés et rizières, ce poisson possède un labyrinthe afin d'assimiler dans l'air, l'oxygène peu présent dans l'eau. C'est pourquoi il lui faut un aquarium couvert afin que l'air soit à température de l'eau.
La forme originelle sauvage a les nageoires courtes et des couleurs peu vives. Cela dit, la plupart des bettas que l'on rencontre de nos jours sont le fruit de nombreuses et patientes années de sélection. On en trouve de toutes les couleurs (bleu, bleu clair, rouge, jaune, orange, vert, turquoise, violet, violet clair, noir, blanc, rose, caramel) et aux voiles très développés.
Les femelles sont dans l'ensemble plus ternes, quoique de nos jours, on en rencontre de plus en plus colorées. Leurs voiles par contre restent courts.On les différencie aussi à l'aspect plus rebondi du corps et au petit point blanc qu'elles arborent entre leurs nageoires pelviennes.
Il y a les variétés: "Ban Pak Bara", "Cha Am", "Hua hin", "Khao Yai", "Ko Samui", "Sam Roy Yod", "Professional Fighter" et Fantail. Certaines variétés atteignent la taille de 9cm. En moyenne à taille adulte, le mâle mesure environ 7 cm et la femelle environ 6 cm.

Les mâles sont réputés pour leur agressivité intra-spécifique, qui a valu son nom à l'espèce. Mis en présence, ils se battent jusqu'a la mort du plus faible. Les bettas ne supportent donc pas leurs congénères, ni même les autres poissons de pleine eau. En effet, très territoriaux, les bettas attaquent d'instinct les autres poissons ou sont stressés ou agressés par eux ! Dotés de trop longs voiles non naturels, les mâles sont handicapés dans leurs mouvements et s'épuiseront vite en voulant défendre leur territoire face aux autres habitants du bac. On entend souvent des histoires de « gentils bettas » qui n'attaquent pas les autres occupants du bac... il s'agit en réalité de bettas bien mal en point, trop stressés ou affaiblis pour exprimer leur comportement instinctif normal !
Les femelles sont également agressives. Si on en maintient plusieurs ensemble elles ne s'entretueront certes par dans l'heure comme le feraient les mâles, mais les plus fortes harcèleront les plus faibles en les poursuivant continuellement et en leur infligeant de multiples petites blessures. Les plus faibles finiront au bout de quelques semaines ou mois de souffrance par succomber au stress ou à l'infection de ces plaies répétées.
La cohabitation mâle/femelle est également à éviter à tout prix, sauf au moment précis de la reproduction, car un mâle bien portant considèrera la femelle comme une intruse sur son territoire et la pourchassera sans relâche jusqu'à la tuer. Un mâle affaibli sera quant à lui mis en pièce par les femelles!

Pour bien maintenir le betta, il faut donc conserver un spécimen seul dans un aquarium. La cohabitation avec des crevettes de taille suffisante (4cm minimum) reste possible, mais non sans risques. Le bac devra présenter une faible profondeur d'eau car ce mauvais nageur doit pouvoir remonter à la surface pour respirer sans s'épuiser. 30cm de profondeur est un grand maximum. De même le filtre ne devra pas générer trop d'agitation de l'eau. Il est conseillé de diriger le rejet d'eau vers la vitre avant ou contre un décor pour briser le courant, et de se procurer des filtres au débit régulable. Pour se sentir en sécurité le betta aura également besoin d'un couvert végétal abondant en surface. Mauvais nageur et paisible lorsqu'il est seul, le betta se satisfait de petits litrages.
Les spécimens à nageoires longues peuvent vivre dans de bonnes conditions dans une vingtaine de litres d'eau. Les bettas à nageoires courtes en revanche sont meilleurs nageurs et demanderont plus de place. C'est le cas notamment des femelles.

Le betta se maintient dans une eau entre 20 et 28 ° C (pour la reproduction). Mais 20°C étant un minimum: un betta exposé à cette température sur le long terme sera léthargique et plus susceptible d'attraper des maladies. Il est donc préférable pour ne pas dire indispensable de disposer d'un aquarium dont l'eau sera chauffée entre 25 et 27 °C. Le betta est assez tolérant en ce qui concerne le pH (5.5 à 7.0, 6.0 pour la reproduction) et la dureté (6 °d GH à 15 °d GH, 8 °d GH pour la reproduction). Toutefois son espérance de vie est limitée à environ 2 ans en aquarium.

Souvent après leur achat les bettas sont un peu réticents vis à vis des paillettes et/ou granulés (ces derniers sont par ailleurs spécifiques aux bettas: ils sont plus petits et donc adaptés à eux). Il faudra par conséquent les habituer progressivement en leur donnant en alternance avec de la nourriture congelée ou vivante, bien rincée (artémias, vers de vase, daphnies ... ), et surtout insister. J'ai personnellement fait jeûner quelques jours mon CT pour qu'il ne refuse plus ses paillettes. Il lui arrive désormais rarement de les bouder. Au bout d'une quinzaine de jours vos bettas doivent tout accepter. Je me permets d'ouvrir une parenthèse, concernant les vers de vase rouges. Bon nombre de vendeurs m'ont conseillé d'en donner deux à trois par jour. Or les vers sont particulièrement riches, et occasionnent bien souvent de gros problèmes de digestion (notamment constipation). En ce qui concerne mon betta, je ne lui en donne qu'une fois par semaine. Je le fais également jeûner un jour, et lui donne toujours un même type d'aliments chaque jour, pour éviter le moindre trouble digestif. Je le nourris donc 6j/7, une fois par jour et en petite quantité, même lorsqu'il continue à réclamer.

En résumé, pour le bien-être de votre betta, il est recommandé de varier son alimentation. Il vous faudra privilégier les granulés aux paillettes, car ces dernières sont très pauvres, et agrémenter une à deux fois par semaine cette nourriture sèche de petites proies, de préférence vivantes que votre betta aura grand plaisir à chasser.

Température

Non, un betta n'est pas un poisson d'eau froide et ne se satisfait pas d'une eau à 21°, il y survit ! Si votre aquarium une fois mis en eau n'atteint pas au minimum 24/25 °, il vous faudra acheter un mini chauffage adapté au litrage de votre bac. Sur le long terme le betta est sensible aux températures trop basses et dans l'immédiat, vit très mal les chocs thermiques. Aussi est-il préférable de vérifier que l'eau que vous vous apprêtez à changer ou ajouter est à la même température que celle de votre bac. Autre nécessité, laisser reposer cette eau 48h afin que le chlore, substance toxique pour les poissons, s'évapore. Vous n'aurez alors pas besoin de l'ajout d'un conditionneur, que les vendeurs aiment tant nous refourguer parce qu'ils permettent soit disant d'introduire directement la nouvelle eau dans notre bac.


Filtration

Si vous décidez d'introduire une pompe (ou filtre) dans votre bac, veillez à ce que celle-ci ne soit pas trop puissante. Le combattant, pourvu de trop longues nageoires et vivant à l'origine dans des eaux stagnantes s'épuisera vite à lutter en permanence contre le courant. Personnellement, pour avoir moi-même tenté le 20l sans filtre je préfère qu'il y en ait un, le brassage permet d'aspirer une partie des déchets, l'eau est de ce fait plus claire, et ça permet un changement d'eau d'un quart du volume total par semaine seulement, au lieu de tous les trois jours et d'un changement à 90 % pour un bac sans filtration. En d'autres termes, un changement moins conséquent et moins fréquent, ce qui est plutôt bénéfique car moins stressant pour le poisson.
ATTENTION: dans le cadre d'un aquarium filtré il est indispensable d'ATTENDRE 3 SEMAINES/ 1 MOIS avant d'introduire le moindre poisson. Cela signifie que vous devez remplir d'eau votre aquarium, dans un premier temps de moitié pour y ajouter les plantes, puis dans sa totalité et ne plus toucher à cette eau pendant ce délai, le temps que les bonnes bactéries se forment dans le filtre. C'est vers la 3ème semaine environ que des substances toxiques apparaissent et peuvent tuer vos poissons. C'est le cycle de l'azote. Le mieux est de tester son eau pour vérifier que tous les paramètres sont bons et qu'on peut de ce fait y introduire le/s poisson/s. La filtration détermine en grande partie l'équilibre biologique du bac. Elle épure l'eau de ses polluants: le filtre va héberger un maximum de bonnes bactéries qui ont besoin d'oxygène pour travailler, c'est pourquoi il ne faut jamais arrêter le filtre sauf pour le rincer de temps en temps (et dans un peu d'eau de l'aquarium) et lorsqu'on introduit ses mains dans le bac.


Eclairage

Selon les plantes choisies il se révèlera plus ou moins indispensable. Si toutefois vous en avez un, il convient d'éclairer l'aquarium de 8 A10H PAR JOUR si l'aquarim ne contient pas de plantes naturelles, et entre 10 ET 12H si c'est le cas. En deça, il y a risque d'apparition d'algues brunes, et au-delà, d'algues vertes.
ATTENTION à la LUMIERE DU JOUR, qui ne soit pas donner directement dans l'aquarium, sous peine d'être envahi d'algues.

Individus
Les mâles sont à maintenir SEULS impérativement ! Un betta seul ne s'ennuie pas, c'est un poisson extrêmement territorial et de ce fait, solitaire. Les vendeurs qui vous conseilleront de leur donner un peu de compagnie n'ont de professionnel que leur qualité de "vendeurs" justement. Pour les femelles, il faut les maintenir en petit groupe de trois individus, dans 50 à 60 l minimum. Leurs petites nageoires en font contrairement aux mâles de bonnes nageuses qui ne s'épanouiront que si elles peuvent disposer d'une bonne longueur. Si on veut introduire un mâle, il faut un minimum de trois femelles et beaucoup de plantes et de cachettes.